Впервые в истории российской авиации три экипажа, состоящие из пилотов-любителей,  совершили перелет через Атлантический океан на одномоторных вертолетах американской марки Robinson R44. Всего пилоты провели в воздухе 88 летных часов, пролетели около 15700 километров, пересекли границы 10-ти государств и Атлантический океан.

Команда летчиков начала свое путешествие с побережья Тихого океана. Вылетев из пригорода Лос-Анджелеса, пилоты пересекли по направлению на северо-восток территорию США и Канады. Далее их ждал самый серьезный участок пути – курс был взят на Гренландию.
Перелет над водным пространством Атлантики стал одним из самых опасных отрезков. Все дело в том, что легкие вертолеты данного типа не предназначены для посадки на воду. Участники экспедиции совершили поступок, достойный восхищения – пилоты прошли 2470 километров над водной гладью Атлантического океана, из которых самый длинный беспосадочный перелет над водой составил 550 километров. Первый подобный перелет совершил в 1937 году Валерий Чкалов, покрыв расстояние в 12 000 километров от Москвы до США и установив мировой рекорд беспосадочного полета. А в 1952 году американские пилоты совершили первый перелет через Атлантический и Тихий океаны на вертолетах Сикорского S-52.

Но все эти полеты выполняли профессионалы. Любители же на подобный подвиг решились впервые. Именно поэтому данную экспедицию можно считать исторической вехой в России.
Впереди летчиков ждали заснеженные просторы Гренландии, скалистые очертания «изумрудной» Ирландии, Фарерских и Шетлендских островов, фьорды Норвегии. …И вот Атлантика покорена. Далее Швеция и Финляндия. Первым российским городом, встретившим пилотов, стал Санкт-Петербург.

Сергей Филонов, президент компании «Авиамаркет», так комментирует событие: «Наши ребята – настоящие энтузиасты. К трансконтинентальному перелету через Атлантику мы готовились с 2004 года. Для всех нас вертолеты – источник вдохновения. Мы тщательно прорабатывали каждый километр маршрута, вели непрерывную летную подготовку».
Каждый член экспедиции – страстный любитель вертолетов и всего, что с ними связано. Так, Дмитрий Ракитский, руководитель перелета, шеф-пилот компании «Авиамаркет» увлекается полетами с 1975 года, и все свое свободное время проводит в воздухе.
Александр Майоршин, участник перелета и профессиональный оператор, успел запечатлеть с высоты птичьего полета удивительные пейзажи Гранд-Каньона, Красных скал, Ниагарского водопада, берега Гренландии.

Александр Курылев, курсант аэроклуба «Истра», абсолютный чемпион мира 2006 года по высшему пилотажу на самолете, увлекается вертолетным спортом не так давно, но уже намеревается повторить свои успехи в авиации и защищать честь страны на различных чемпионатах.
Николай Кузнецов, курсант аэроклуба «Истра», считает, что полет – это свобода в трехмерной системе координат.

Дополнительные материалы:

Фотогалерея